免疫與健康/什么是“自身免疫性疾病”？

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免疫與健康

變態反應與免疫性疾病

“自身免疫性疾病”是免疫系統對自身機體的成份發生免疫反應，造成損害而引發疾病。本來，正常情況下免疫系統只對侵入機體的外來物，如細菌、病毒、寄生蟲以及移植物等產生反應，消滅或排斥這些異物。在某些因素影響下，機體的組織成份或免疫系統本身出現了某些異常，致使免疫系統誤將自身成份當成外來物來攻擊。這時候免疫系統會產生針對機體自身一些成份的抗體及活性淋巴細胞，損害破壞自身組織臟器，導致疾病。這好比一支軍隊誤將它本該保護的主人當成了敵人，自己人打自己人。如果不加以及時有效的控制，其后果十分嚴重，最終甚至危害生命。

常見的自身免疫病有：系統性紅斑狼瘡、類風濕性關節炎、硬皮病、甲狀腺機能元進、青少年糖尿病、原發性血小板紫癜、自身免疫性溶血性貧血、潰瘍性結腸炎以及許多種皮膚病、慢性肝病，等等。這些病名對許多人來說并不很陌生。

這類疾病的治療有一個共同點，都需要用免疫抑制劑來抑制針對自身機體的免疫反應。最常用的是腎上腺皮質激素類制劑，如：強的松、氫化可的松、地塞米松等，大家往往將其簡稱“激素”。如果療效不佳，還可能用環磷酰胺、氨甲喋呤等所謂細胞毒性藥物，這些藥既可用來抑制免疫，又用于治療癌癥。所有免疫抑制劑有個主要的共同的不良作用，它們會不同程度地影響機體的抗感染、抗腫瘤免疫功能。因此，眾多專家一直在研究其他治療方法，已發現某些生物制劑和天然藥物抑制自身免疫反應，但對抗感染、抗腫瘤的免疫功能沒有或少有不良影響。